В. Астаф 'єв народився в 1924 році в Красноярському краї.
Дитинство було важким. Коли йому було 8 років, загинула мати. Вона потонула в Єнісеї. Пам'яті матері, Лідії Іллівни, він присвятив повість "Перевал".
В. Астаф 'єв побував безпритульним, виховувався в дитбудинку. Тут у нього пробудили любов до письменництва. Одне його шкільний твір визнано кращим. У цього твору дуже характерну назву: "Живий!". Пізніше події, описані в ньому, стали в оповіданні "Васюткіно озеро" -.
Навесні 1943 року Астаф'єв на фронті, на передовій. Військове звання - рядовий. І так до самої перемоги: шофер, артразведчік, зв'язківець.
Перші літературні спроби 50-х років, потім 1959. Саме 1959 вважається переломним у творчій біографії письменника.
У 1951 році в газеті "Чусовський робочий" був опублікований перший розповідь, Астаф'єв став газетярем, літературним співробітником. Закінчує вищі літературні курси.
У 1953 році вийшла перша збірка його оповідань "До майбутньої весни".
У 1958 році - роман "Тануть снігу".
Книги Астаф'єва про війну, про світ, про дитинство.
Оповідання і повісті: "Перевал", "Стародуб", "Крадіжка" (1966 р.), "Зорепад" (1960 р.), "Пастух і пастушка", "Останній уклін" (1968-1978 рр.).. У 1972-1975 роках - оповідання в оповіданнях "Цар-риба", "Десь гримить війна" (1967 р.).